Gobo Restaurant, New York

New York es el paraíso soñado de los vegetarianos porque es el lugar del mundo con la más grande variedad de Restaurantes vegetarianos (que conozco).

Inclusive creo que es la ciudad con el mayor número de restaurantes veganos. También es la ciudad más amistosa con los vegetarianos porque muchos restaurantes regulares tiene alternativas vegetarianas, algunos con ofertas orgánicas y especificando si usan huevos o lácteos.

Cada cierto tiempo una revista o sitio de internet escoge los mejores restaurantes de la ciudad. Esta vez le tocó a la revista «City Guide» (Guía de la ciudad)  que seleccionó los mejores restaurantes vegetarianos de New York y la lista fue encabezada por «Gobo Restaurant». Este lugar en la activa Sexta avenida de Manhattan es un lugar de comida asiática con una decoración contemporánea con influencia del estilo Zen.  Está localizado cerca de la Universidad New York en el West Village.

El ambiente

El exterior del sitio no impresiona mucho como muchos restaurantes de New York. Al entrar usted se encuentra en la pared izquierda con tres antiguos rastrillos de madera usados en el pasado para mover semillas, hojas y cereales.

Entrada de Gobo

Las otras dos paredes la forman de arriba a a abajo unos originales marcos de cristal. Cada uno está lleno de una semilla, una fruta o un vegetal seco. Muy interesante el contraste de colores y texturas.

Inmediatamente usted entra al lugar se encuentra a la derecha con el bar de jugos donde se preparan los “smoothies” y líquidos que reviven, refrescan, alimentan y ayudan a una buena salud. El centro del Restaurant tiene una línea de mesas y sillas para grupos o familias y pegada a la pared izquierda otra hilera de mesas para dos o cuatro personas.

El lugar es acogedor y moderno, pero la mesa donde me senté era muy alta e incómoda (o yo soy muy bajito). Siendo un restaurante asiático me asombró la altura de las mesas. Sin embargo esto no afecta la buena imagen del sitio que tiene la  pared  del fondo llena de fotografías hermosas en blanco y negro con niños asiáticos sonriendo y jugando.

El lado derecho del interior del Restaurant lo ocupa la cocina, visible al público, donde seis chefs y cocineros preparaban los platos. Una cliente al lado de mi mesa me dijo que entre los cocineros habían filipinos, chinos y japoneses. Tiene lógica porque Gobo asegura en su propaganda que tiene platos vegetarianos del mundo (aunque prevalece la comida asiática).

Interior y cocina de Gobo

A mi me satisfacen los restaurantes que tienen el valor de enseñar las condiciones de su cocina. Aunque de lejos solo se ve parte del cuerpo de los cocineros, me acerque para verlos trabajando con sus woks y preparando grandes cantidades de arroz  y los platos ordenados. Es tranquilizante ver donde cocinan lo que comemos. Por supuesto, la desventaja de esto es que se escuchan los sonidos y se esparcen los olores de la cocina por todo el lugar (y se impregnan en la ropa de los que visitan) pero imagino que esto es parte del objetivo de un Restaurante que cocina para los cinco sentidos.  Y en la cocina vegetariana los olores no son fuertes ni se impregnan a la ropa fuertemente como cuando se cocina carne.

Era mediodía y tenían una impresionante lista de ordenes para entregar de personas que habían enviado sus ordenes  desde sus oficinas y residencias cercanas para entrega por medio de un mensajero.  El menú tenía muy variados especiales del almuerzo.

La comida

Gobo se identifica con el lema  “El restaurant que cocina para los cinco sentidos”. O sea para que usted vea, huela, saboreé, toque (con el tenedor pero si quiere con sus manos al final sin suyas y usted sabe que tan limpias están) y escuche la comida. Gobo lo hace con estilo, tienen platos grandes y fomentan la comida familiar y en grupos que comparten los platos.

La primera vez que los visité hace unos dos años vine de noche y el ambiente era un poco diferente. Era más agradable, con música y luz indirecta que crea la atmósfera de tranquilidad.

Batata y Yuca frita

Esta vez pedimos una arroz con piña con aguacate sabrosímo y una yuca y batata frita. Me sorprendió que tuvieran este último plato. Me llamó la atención la batata frita porque parecían Papitas fritas. Como la batata es blanda utilizan una harina empanisadora que se llama «Water chesnut fluor» que se compra en lo mercados asiáticos para darles consistencia. Interesante porque esta harina no tiene huevos (aunque pareciera que la batata fue rebozada con huevos) y hace la función de este, servir de pasta que empanisa y mantiene la consistencia de la batata frita. La representación de este sencillo plato fue muy interesante. Normalmente las Papas y las Yucas fritas se sirven en un plato llano. En este caso no fue así, sino que la sirvieron en una vasija tipo taza profunda. Las Yucas brillaron por su ausencia porque eran muchos pedazos de Batata y dos de Yuca. Ambas se presentaron paraditas de pie en la vasija. Al lado sirvieron una salsa agri-dulce que se notaba que era muy fresca y estaba muy sabrosa. No todas las salsas agridulces saben bien y pienso que el detalle está, además de la receta que se usa, en el número de días en que las mantienen en las neveras de los restaurantes.

Seitán en tiras con ajonjolí

Pedí un Seitán en finos pedazos con calabaza (auyama), marinado en una salsa de ajonjolí (Sésamo)  con proteína vegetal y con salsa agri-dulce. Vino servido sobre una cama  de hojas de lechuga hervidas con coliflor, squash y arroz integral. Me dijo la amable mesera que era uno de los platos favoritos de los clientes y como soy fanático de los platos con ajonjolí lo pedí inmediatamente y no me equivoque.

Una de las cosas que no me gusta mucho es que muchos de los platos son fritos lo que no es muy saludable aunque al freírse en wok usan menos aceite que los restaurantes hispanos de la ciudad.

De postre pedimos un helado de vainilla y soja cubierto de una crema de cerezas y especies y servido con una galletita de  ajonjolí. Simplemente delicioso. No resultó pesado y como no tenía ni huevos, ni leche mi conciencia estaba más tranquila porque me dije “son menos calorías y es saludable”.

La última palabra

Les recomiendo «Gobo Restaurant».  «City Guide»  no es la única publicación que lo ha destacado. La revista «New York Restaurants» le otorgó 9 de 10 puntos. La «Michelin Guide« lo recomendó como unos de los mejores en el 2008 y la revista «TimeOut» lo seleccionó como uno de los favoritos de los críticos de restaurantes en 2006.

Cuando visite New York pase por la sexta avenida en el área del Greenvillage. Es una buena experiencia por sus sabores, variedad, buen servicio y precios razonables.

Precio
Moderado  ($$)

Horario
Lunes a domingo de 11:30AM a 11:00PM

Localización
Gobo Restaurant
Cerca de la estación del Subway en la Sexta Avenida, entre la calle 8 y Wymberly
401 Avenue of the Americas
New York, NY 10014
Tel 212-255-3242

Sitio web
Gobo Restaurant