Según investigadores los occidentales podrían estar genéticamente programados para consumir más alcohol y alimentos ricos en grasas que los viven en el este.

Los científicos de la Universidad de Aberdeen dicen que un ADN que actua como interruptor genético que convierte los genes en o dentro de las células, es el que regula el apetito y la sed.

El estudio, publicado en el Diario de Neuropsychopharmocology, sugiere que el gene también está vinculado a la depresión.

Los niveles de obesidad han aumentado considerablemente en muchos países occidentales desde la década de 1970.

El  estudio, encontró que los europeos eran más proclives a consumir alimentos ricos en grasas y alcohol,  pero que la gente de Oriente podría terminar con los mismos problemas al adaptarse a la nueva cultura occidental.

Los científicos de la Universidad Kosterlitz Center dijeron que el interruptor controla el gen de la galanina. El interruptor controla las áreas del cerebro que nos permiten seleccionar qué alimentos queremos comer y si se enciende con demasiada fuerza es más probable que anhelemos comer alimentos grasos y alcohol.

El interruptor más débil, es más frecuente entre los asiáticos por esto esto son menos propensos a seleccionar estas opciones.

Estos resultados nos dan una visión de la vida europea antigua, donde la cerveza y los productos lácteos eran una fuente importante de calorías durante los meses de invierno. Por lo tanto, la preferencia por  alcohol y alimentos con más grasas pudo haber sido importante para la supervivencia.

Los efectos negativos de las grasas y el alcohol que vemos hoy no habría sido tan importante entonces como la esperanza de vivir entre 30 a 40 años más.

Estado emocional

Es posible que durante el invierno, las personas con el interruptor más débil, no pudieron sobrevivir en Europa y como resultado los de occidente desarrollaron una dieta alta en grasas y rica en alcohol.

La galanina también se produce en un área del cerebro llamada la amígdala, donde se controla el miedo y la ansiedad. Por lo tanto, los cambios en los niveles de galanina en la amígdala tiene un efecto sobre el estado emocional de un individuo.

LONDRES – Según un nuevo estudio, el alcohol es más peligroso que drogas ilegales como la heroína, la cocaína y el crack.

Expertos británicos evaluaron sustancias como el alcohol, la cocaína, la heroína, el éxtasis y la marihuana, clasificándolos en base a lo destructivo que son para la persona y la sociedad en conjunto.

Los investigadores analizaron el alcohol cómo una droga adictiva y cómo afecta al cuerpo humano, además de otros criterios, como los daños ambientales causados por la droga, su papel en la disolución de las familias y sus costos económicos, tales como el cuidado de la salud, servicios sociales, y la cárcel.

La heroína, la cocaína, el crack y la metanfetamina o cristal, fueron los más letales para las personas. Al considerar sus efectos sociales más amplios, la heroína, alcohol y la cocaína crack fueron los más mortíferos. Pero el alcohol en general, superó a todas las demás sustancias, seguido por la heroína, la cocaína y el crack. La marihuana, el éxtasis y el LSD fueron considerados como con efectos menores.

El estudio fue financiado por el “Centro de Gran Bretaña por la delincuencia y Estudios de Justicia” y fue publicado en línea en la revista médica “The Lancet”.

Los expertos dijeron que el alcohol quedó en tan alto lugar porque es ampliamente utilizado y tiene consecuencias devastadoras no sólo para los bebedores, pero para los que les rodean.

“Basta con pensar en lo que sucede (con el alcohol) en cada partido de fútbol”, dijo Wim van den Brink, profesor de psiquiatría y adicciones en la Universidad de Amsterdam quien escribió un comentario en “The Lancet”.

Cuando se bebe en exceso, el alcohol daña casi todos los sistemas de los órganos. También es vinculado con las tasas de mortalidad más alta y está implicado en un mayor porcentaje de delincuencia que la mayoría de otras drogas, incluyendo la heroína.

Pero los expertos dijeron que sería poco práctico e incorrecto prohibir el alcohol.

“No podemos volver a los días de prohibición,” dijo Leslie King, asesor del Observatorio Europeo de las Drogas y uno de los autores del estudio. “El alcohol está demasiado arraigado en nuestra cultura y no va a desaparecer.”

King dijo que los países deberían centrarse en los bebedores problemáticos no en la gran mayoría de las personas que se toman una o dos copas. Él dijo que los gobiernos deberían considerar los programas de educación y elevar el precio del alcohol para que no esté ampliamente disponibles.

Los expertos dijeron que el estudio debería impulsar a los países a reconsiderar la forma en que clasifica las drogas. Por ejemplo, el año pasado en Gran Bretaña, el gobierno aumentó sus penas por la posesión de marihuana. Uno de sus principales asesores, David Nutt – el autor principal del estudio – fue despedido después de haber criticado la decisión británica.

“Lo que los gobiernos deciden que es ilegal no siempre se basa en la ciencia”, dijo van den Brink. Dijo que las consideraciones sobre los ingresos y los impuestos, como los que obtuvo las industrias del alcohol y el tabaco, pueden influir en las decisiones sobre qué sustancias regular o prohibir.

“Los medicamentos que son legales pueden causar tanto daño, si no más, que las drogas que son ilícitas”, dijo el científico.

El uso de productos derivados de animales en la producción de bebidas alcohólicas es bastante generalizado, no porque no existen alternativas, sino porque siempre se han utilizado y hay poca demanda de los consumidores para otras alternativas.

Los productos derivados de animales aparecen principalmente en el proceso de clarificación, aunque también se usan como colorantes o antiespumantes. El proceso de  clarificación es un procedimiento de filtrado que tiene por finalidad quitar impurezas y hacer que el producto final quede claro y límpido. Generalmente los productos agregados se remueven una vez utilizados, aunque los fabricantes no brindan seguridad al respecto.

También algunas empresas cerveceras agregan colorantes, conservantes y/o agentes anti-espumosos de origen animal.

Recientemente la revista norteamericana «Vegetarian Tines» declaró al vino «Yellow Tail» y la «Absolut Vodka» como bebidas que no usan productos de animales en su procesamiento. Sin embargo, para su concimiento aquí está una lista de productos y el contenido animal.

Cerveza

Las cervezas de barril necesitan el refinamiento para clarificar el material, especialmente la levadura. La mayor parte del clarificado sucede sin ningún tipo de interferencia o acción del fabricante. Sin embargo, para obtener una clarificación en un menor tiempo ésta se realiza artificialmente. Para eliminar todas las impurezas, las cervezas son clarificadas después del proceso de fermentación.

Esto es siempre realizado por la adición de ictiocola (isinglass), un extracto de la vejiga natatoria del Esturión que generalmente viene en polvo. Algunos fabricantes la reemplazan por la gelatina común.

Si mira una pinta de cerveza a través de la luz, y ve un turbio remolino de grumos  alrededor, estos sugieren que el barril fue recientemente perturbado y la ictiocola sacudida desde la parte inferior. Naturalmente, las cervezas embotelladas refinadas no siempre han sido tratadas con ictiocola.

Un número considerable de empresas de la industria cervecera siguen utilizando ictiocola para procesar sus cervezas pasteurizadas, aunque a veces sólo para rescatar a algunos lotes seleccionados.

También de vez en cuando a veces se usa como aditivo el producto Monoestearato de glicerilo, un derivado de animal,  que  se utiliza en lugar del 900 Dimetilpolisiloxano como agente de control de espuma en la producción de las cervezas de barril.

También usan el Carrageno que proviene de una semilla. Este producto es un clarificante usado durante el hervor. Se utilizan aproximadamente 2 a 3 gramos para 20 litros de cerveza.

Sidra

La mayoría de las principales marcas de Sidra que se han refinado usan gelatina en el  procesamiento. El tipo de Sidra Scrumpy son menos propensas a haber sido refinado.

Vino

Al igual que las cervezas, los vinos también se clarifican. El vino, usa ingredientes derivados de animales en el proceso de clarificado. El clarificado puede ser con cola de pescado, gelatina (obtenida de los huesos, cartílago y piel de vacas y cerdos,), albúmina de huevo, caseína modificadas (de leche), quitina (derivado de las cáscaras de cangrejos o langostas) o sangre de buey (que rara vez se utiliza hoy en día). Pero existen otras alternativas en forma de bentonita, diatomita, caolín y gel de sílice o solución. También hay nuevos métodos, como el filtrado centrifugado que son cada vez más populares. También desde hace siglos muchos productores de vino tinto usan Albúmina o clara de huevo para cada cien litros de vino se toman dos claras de huevo que se baten con una cucharada sopera de sal común y se echa al vino.

En algunos vinos rosados usan sangre  que se comercializa como albúmina seca de sangre que, se utiliza disuelta en agua.

Alguno productores de vino blanco utilizan la albúmina de la leche, la caseína, la cual se comercializa en polvo para clarificar vinos blancos.

La mayor parte de las sidras comerciales, son clarificadas utilizando gelatina.

El champaña se produce de vinos blancos o rosados que son sometidos a una segunda fermentación en envase cerrado, previa adición de levaduras seleccionadas y sacarosa.

La mayoría de los vinos orgánicos no utilizan derivados en el proceso de refinado  – pero algunos lo hacen.

Aguardientes

Esta bebida se obtiene por destilación después del proceso de fermentación de productos naturales. Algunos de estos son el brandy, la ginebra, el ron, el whisky, el vodka y el tequila.

La mayoría de estas parecen ser aceptables para los vegetarianos, con la posible excepción del whisky de malta, algunos whiskys mezclados y Brandies españoles que se han refinado en barriles que tenían antes  jerez  que puede que hayan sido tratados con derivados de animales. También algunos vodkas importados son pasado a través de un filtro de carbón de hueso. También no es aceptable el Bailey’s que es producido con rema.

Vinos fortificados

Todos los vinos «Port» excepto el «Port Crusted» son refinados usando gelatina. El Jerez debe ser tratado de forma similar al vino.

Licores

Los licores se obtienen por destilación de bebidas fermentadas o mostos fermentados, por mezcla de alcohol rectificado neutro o extra neutro o aguardientes azucarados, adicionados de sustancias aromáticas (menta, anís, etc).

Muchos licores contienen leche, como los licores de chocolate y dulce de leche y la piña colada y el licor de huevo.

Colorantes
Un número pequeño de los vinos tintos, bebidas suaves y el Campari usan el colorante E120. Este  es producido por la extracción del material rojo de insectos embarazados de la especie Dactilopius coccus.