Expertos británicos evaluaron sustancias como el alcohol, la cocaína, la heroína, el éxtasis y la marihuana, clasificándolos en base a lo destructivo que son para la persona y la sociedad en conjunto.

Los investigadores analizaron el alcohol cómo una droga adictiva y cómo afecta al cuerpo humano, además de otros criterios, como los daños ambientales causados por la droga, su papel en la disolución de las familias y sus costos económicos, tales como el cuidado de la salud, servicios sociales, y la cárcel.

La heroína, la cocaína, el crack y la metanfetamina o cristal, fueron los más letales para las personas. Al considerar sus efectos sociales más amplios, la heroína, alcohol y la cocaína crack fueron los más mortíferos. Pero el alcohol en general, superó a todas las demás sustancias, seguido por la heroína, la cocaína y el crack. La marihuana, el éxtasis y el LSD fueron considerados como con efectos menores.

El estudio fue financiado por el “Centro de Gran Bretaña por la delincuencia y Estudios de Justicia” y fue publicado en línea en la revista médica “The Lancet”.

Los expertos dijeron que el alcohol quedó en tan alto lugar porque es ampliamente utilizado y tiene consecuencias devastadoras no sólo para los bebedores, pero para los que les rodean.

“Basta con pensar en lo que sucede (con el alcohol) en cada partido de fútbol”, dijo Wim van den Brink, profesor de psiquiatría y adicciones en la Universidad de Amsterdam quien escribió un comentario en “The Lancet”.

Cuando se bebe en exceso, el alcohol daña casi todos los sistemas de los órganos. También es vinculado con las tasas de mortalidad más alta y está implicado en un mayor porcentaje de delincuencia que la mayoría de otras drogas, incluyendo la heroína.

Pero los expertos dijeron que sería poco práctico e incorrecto prohibir el alcohol.

“No podemos volver a los días de prohibición,” dijo Leslie King, asesor del Observatorio Europeo de las Drogas y uno de los autores del estudio. “El alcohol está demasiado arraigado en nuestra cultura y no va a desaparecer.”

King dijo que los países deberían centrarse en los bebedores problemáticos no en la gran mayoría de las personas que se toman una o dos copas. Él dijo que los gobiernos deberían considerar los programas de educación y elevar el precio del alcohol para que no esté ampliamente disponibles.

Los expertos dijeron que el estudio debería impulsar a los países a reconsiderar la forma en que clasifica las drogas. Por ejemplo, el año pasado en Gran Bretaña, el gobierno aumentó sus penas por la posesión de marihuana. Uno de sus principales asesores, David Nutt – el autor principal del estudio – fue despedido después de haber criticado la decisión británica.

“Lo que los gobiernos deciden que es ilegal no siempre se basa en la ciencia”, dijo van den Brink. Dijo que las consideraciones sobre los ingresos y los impuestos, como los que obtuvo las industrias del alcohol y el tabaco, pueden influir en las decisiones sobre qué sustancias regular o prohibir.

“Los medicamentos que son legales pueden causar tanto daño, si no más, que las drogas que son ilícitas”, dijo el científico.

“Forks Over Knives” (Tenedores en vez de cuchillos)
reta a una nación que gasta miles de millones de dólares al año en atención de la salud, a examinar las causas reales de nuestra precaria salud y cambiar a una dieta vegetariana.

La película no es negativa, sino que contiene un mensaje de esperanza. No usa tácticas de miedo para presentar el mensaje sino que se esfuerza en lograr un tono creíble e imparcial. Trata de dar a la gente la información para que puedan tomar decisiones verdaderamente informadas.

“Forks Over Knives” (Tenedores en vez de cuchillos) explora la relación entre la dieta y la enfermedad.

La película se centra en la investigación innovadora de T. Colin Campbell, PhD, y Esselstyn Caldwell, Jr., MD.

Ambos hombres fueron criados en granjas, donde aprendieron a reverenciar la leche como el “alimento perfecto de la naturaleza” pero, a través de años de investigación, descubrieron hechos alarmantes acerca de su relación con la enfermedad.

Cuando los dos finalmente se reunieron, la combinación de los datos científicos de Campbell con los ensayos clínicos de Esselstyn solidificaron su conclusión: la dieta americana estándar nos está matando.

El documental está basado en el popular libro de Campbell,llamado “El estudio de China”.

Uno de los proverbios destacados de la película es: “Una cuarta parte de lo que comes te mantiene vivo; las otras tres cuartas partes mantienen con vida a tu médico”.

La producción

El productor es Brian Wendel, un ex-ejecutivo del sector inmobiliario, que luego de leer el libro contrató a un talentoso equipo de producción y se dispuso a hacer “Forks Over Knives” (Tenedores sobre Cuchillos).

Desde que la producción de la película comenzó, hub cambios en los hábitos de comida del equipo de producción. Cada uno adoptó una dieta basada en vegetales, incluyendo el productor, el co-productor, y los internos.

Lee Fulkerson, escritor y director, se mostró al inicio reacio a unirse al proyecto. En ese momento, la dieta de Fulkerson consistía de varias bebidas energizantes y gaseosas, aproximadamente cuatro para el desayuno. Así pasaba sus agitados días, hasta la cena, cuando consumía una hamburguesa doble con queso, aros de cebolla, y un batido de chocolate. En un giro inesperado, Fulkerson se unió a la película con el “reality de pacientes”, tratando de mejorar su propio bienestar.

Un “reality” interesante

El documental presenta las personalidades de los pacientes y ofrece una mirada íntima a la vida de Campbell guiando a los espectadores a través de la ciencia y la salud. El film cuenta historias, no es un documental de cabezas hablando.

Joey Aucoin, es otro paciente destacado que en la película, adopta una dieta basada en plantas. Joey tiene una larga lista de dolencias, incluyendo el colesterol alto (320 para ser exactos), diabetes tipo 2 y alto riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Su medicamentos le costaban alrededor de $200 al mes, además del costo de su seguro de salud. Al final, Aucoin perdió peso, bajó su colesterol, la presión arterial y el azúcar en la sangre, y con éxito abandonó los nueve medicamentos que estaba tomando.

El documental se está presentando desde otoño en ciudades de los EE.UU.

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La adopción generalizada de regímenes alimenticios pobres en carne haría que 31.000 personas dejaran de morir prematuramente por causa de enfermedades del corazón, otras 9.000, de cáncer y 5.000 más, de derrames cerebrales, según un reciente análisis de los hábitos alimenticios de los británicos que ha realizado el doctor Mike Rayner, experto en salud pública, y que se ha incluido en un informe de ‘Friends of the Earth’.

Una reducción considerable del consumo de carne ahorraría asimismo 1.200 millones de libras [alrededor de 1.370 millones de euros] al NHS [National Health Service, o Sistema Nacional de Salud del Reino Unido] y contribuiría a reducir el cambio climático y la deforestación de Sudamérica, donde se están talando los bosques tropicales para cultivar forraje para animales y pastos para la cría de ganado vacuno que luego se exporta a Europa, asegura el informe.

Comer carne de un modo excesivo, en especial carne elaborada industrialmente, es perjudicial para la salud porque su ingestión posiblemente implique el consumo de más grasas animales, grasas saturadas o sal que la ingesta oficialmente recomendada, según ‘Friends of the Earth’.

La organización no está sugiriendo que se deje de comer carne por completo sino que insta a la población a no comer carne más de dos o tres veces a la semana, con una ingesta semanal que no exceda de los 210 gramos en total, el equivalente a media salchicha al día. La media de ingesta de carne a la semana se sitúa entre siete y diez raciones de 70 gramos cada una.

Salvar vidas

Adoptar estos hábitos salvaría 45.361 vidas al año, según una investigación realizada por Rayner y sus colegas en el seno del grupo de investigación de fomento de la salud, perteneciente a la British Heart Foundation [Fundación Británica del Corazón], de la Universidad de Oxford.

Los investigadores han calculado que pasar a comer carne un máximo de cinco veces a la semana evitaría 32.352 muertes, mientras que fallecerán otras 2.509 personas más al año en el 2050 si continúan los niveles actuales de consumo de carne. Cada año se producen 228.000 muertes por culpa de tres afecciones en las que la ingestión de alimentos ejerce un papel protagonista: las enfermedades del corazón, los derrames cerebrales y los cánceres relacionados con el régimen alimenticio como, por ejemplo, el cáncer de colon.

Rachel Thompson, subdirectora del World Cancer Research Fund [Fondo Mundial de Investigación del Cáncer], ha comentado que “estas cifras vienen a reforzar lo que hemos estado diciendo acerca de las carnes rojas y de elaboración industrial, esto es, que hay pruebas convincentes de que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de colon, el tercer cáncer más generalizado en el Reino Unido. El Fondo recomienda comer no más de 500 gramos de carne roja a la semana y evitar la ingestión de preparados cárnicos como, por ejemplo, panceta, jamón y embutidos”.

Utilizando datos recogidos en 38 estudios entre 1957 y 2003, Adam Bernstein y Walter Willett analizaron muestras de orina de más de 26.000 personas. A diferencia de la investigación previa sobre el consumo de sal que se hizo comparando el contenido de sal en los alimentos consumidos diariamente, las muestras de orina permiten a los investigadores medir el sodio excretado por el cuerpo, que es más confiable para el estudio (alrededor del 95 por ciento de lo que se consume).

Ellos encontraron que, independientemente del año en que se tomó la muestra, la gente en los estudios consumen alrededor de 3,7 gramos de sodio al día. Eso es más de 1,4 gramos (1 cucharadita al día) que es lo que se recomienda y más del doble de lo que debe ingerir una persona con hipertensión.

Los autores señalan que varios estudios muestran que los mayores niveles de ingesta de sodio aumentan la presión sanguínea y el riesgo de desarrollar hipertensión, o presión sanguínea crónicamente alta.

Un informe del Instituto de Medicina de EE UU a principios de este año instó a una mayor regulación federal del contenido de sal en los alimentos debido a la asociación demostrada entre el alto consumo de sodio de y la presión arterial alta, así como el corazón y las enfermedades renales.

Mucha gente en EE UU trata de bajar de pesos usando alimento bajos en grasa. De acuerdo con este análisis de productos de supermercado realizado por una organización de protección de los consumidores muchos de estos alimentos aumentan el sodio para compensar la falta de sabor.

La sal aumenta el riesgo de desarrollar presión arterial alta y problemas cardiovasculares. El gobierno Federal de EE UU recomienda limitar la ingesta de sal a 2300 miligramos al día. El estadounidense promedio consume 2900 a 4300 miligramos de sodio al día.

La revista «Consumer Reports» (Reporte del Consumidor) evaluó 37 marcas disponibles a nivel nacional. Entre las sorpresas descubiertas por el análisis encontraron productos cargados de sodio como los Bagel «Pepperidge Farm» de grano blanco  (con 440 miligramos de sodio) y la salsa tradicional italiana «Prego Heart Smart Traditional Italian Sauce»  (con 430 miligramos de sodio por media taza).

El otro hallazgo sorprendente fue que algunas comidas de restaurantes también contienen enormes cantidades de sal, que utilizan como conservante y para mejorar el sabor y la textura. Por ejemplo en el Restaurante Chili’s las fajitas y las quesadilla de pollo con arroz y frijol negro, crema agria y pico de gallo  contienen 5.300 miligramos de sal.

El análisis encontró que las etiquetas nutricionales son un reflejo exacto de los niveles de sodio. Leer la etiqueta es la única manera de saberlo.

El análisis encontró que muchos de los alimentos que dicen ser altos en sal contienen menos sodio que algunos bajos en grasa. Por ejemplo, un cuarto de taza de maní (cacahuete) marca «Plantain» mezclados con sal contiene 110 miligramos de sodio, menos de la mitad del sodio que contienen siete quesos bajos en grasa marca «Kraft, Snackables cheddar» y los cubos de queso «Monterrey Jack» que contienen 270 miligramos de sodio.

La sal aumenta el riesgo de desarrollar presión arterial alta y problemas cardiovasculares.

El sodio en los alimentos proviene de ingredientes que no son la sal de mesa, incluyendo el glutamato monosódico, el bicarbonato de sodio, el nitrato de sodio y otros aditivos. Sólo alrededor del 10 por ciento del sodio que consumen las personas ocurre naturalmente.

La «American Medical Association» (Asociación Médica Americana)  ha estimado que 150.000 vidas podrían salvarse cada año si los estadounidenses redujeran a la mitad su ingesta de sal. El «Center for Science in the Public Interest» (Centro Científico para el Interés Público), un grupo de vigilancia de consumo, ha solicitado a la «Food and Drug Administration» (Administración de los Alimentos y las Drogas, un organismo gubernamental que controla estas áreas) regular la sal en los alimentos .

Según el centro, mientras que algunas empresas han reducido el sodio en sus productos en los últimos años, las cantidades han aumentado en otros productos durante el mismo período de tiempo. Por ejemplo, una porción de papas fritas fritas en la la cadena de comida rápida, «Hardee’s», contiene tres veces más sodio que las contenía en 2005, de acuerdo con el CSPI.

Si es un líquido, la solución es agregar una papa  a la preparación o un pedazo de pan.

Cualquiera de estos dos elementos absorberá toda la sal y finalmente sólo deberás quitarlos antes de servir el plato.

Si se trata de salsas crudas  – como una vinagreta, por ejemplo – intenta agregándole un poco más de orégano y verás que la podrás salvar.

Lo mejor es usar sal vegetal. Una de las más populares es la sal “Herbamare” porque condimenta, tiene una bajo nivel de sodio y no cambia el sabor de sus platos.

Cuando me hice vegetariano me sensibilice al uso excesivo de la sal. Al meterme a cocinar descubrí que era posible lograr “el punto” de un plato sin abusar de la sal.

Durante este tiempo he estado buscando la sal de vegetales adecuada. Una que le de buen sabor a la comida sin las consecuencias negativas de la sal regular.

Después de probar muchas marcas de sal vegetal, encontré una que se ha convertido en mi favorita: Herbamare.

Bajo esta marca producen desde hace décadas un condimento de hierbas muy útil para cualquier persona preocupada por el uso de la sal en la cocina. Se trata de hierbas frescas, cultivadas orgánicamente y mezcladas con sal de mar. El resultado es que usted usará menos sal de mesa en su alimentos. La receta para crear esta sal la creo el Doctor A. Voge  un naturópata suizo mundialmente famoso.

Herbamare es una sabrosa mezcla de sal marina y 14 de hierbas orgánicas que le sirve para substituir la sal en los alimentos, Las hierbas son infundidas en la sal del mar, por lo que a diferencia de otras sales de condimentos no se trata de una mezcla de hierbas secas.  El sabor es similar al de cristales de sal por lo  que tendrá que utilizar menos sal de mesa en su alimentos. Herbamare contiene entre otros los siguientes ingredientes: sal marina, hojas de apio, puerros, Berro,  cebolla, Cive, perejil, Ajo, Albahaca, mejorana, romero y tomillo.

Herbamare se produce bajo un proceso especial de cocción de los ingredientes a fuego lento. Por lo tanto, no sólo es saludable, sino también muy deliciosa. Le da un buen sabor a su comida, sin alterar los sabores, ni añadir la preocupación de que está comiendo algo que no es saludable. Se la recomiendo.

Enlaces

A. Vogel